Онлайн-экскурс «Часовня в память о погибшем императоре Александре II»

Неотъемлемой частью архитектурного ансамбля исторической части Ельца сегодня является Великокняжеская церковь. Храм выделяется не только своим уникальным экстерьером, но и архитектурными решениями, среди которых одно из самых заметных – необычное расположение колокольни. В классической церковной планировке колокольня размещается в западной части храма, и именно в ней, как правило, находятся парадные врата, обращенные к алтарю. Однако колокольня Великокняжеской церкви смещена относительно основного объема здания к северному фасаду, и главный вход не увенчан ею, а наоборот, отодвигает ее в сторону. Такое своеобразное архитектурное решение стало следствием необычной истории строительства церкви. Когда появилась идея создания храма на этом месте, уже почти три десятка лет здесь стояло другое культовое сооружение – часовня, которую было решено сохранить, сделав новую церковь ее продолжением и органичной частью.

145 лет назад 1 марта 1881 г. на набережной Екатерининского канала в Санкт-Петербурге был убит император Александр II. Это было шестое по счету покушение на жизнь царя в целом, и четвертое, организованное «Народной волей». Смертный приговор императору, как единолично ответственному за страдания народа после Крестьянской реформы 1861 г. и преследование народнического движения, был вынесен будущими народовольцами (тогда еще радикальным крылом партии «Земля и воля») двумя годами ранее, в 1879 г. на съезде в Нижнем парке Липецка. После серии неудачных попыток 1879–1880 гг., в которых царю удавалось избежать гибели лишь благодаря случайному стечению обстоятельств, террористам-народовольцам удалось достичь своей цели. Группа, которой руководила Софья Перовская, бросила две бомбы в царскую карету, одна из которых и нанесла смертельное ранение царю, а заодно убила самого бомбиста. В марте 1881 г. все выжившие организаторы и исполнители цареубийства предстали перед судом, и 3 апреля 1881 г. пятеро из них были повешены на Семеновском плацу в Санкт-Петербурге.

Взошедший на престол Александр III повелел увековечить память об отце, и на месте его смерти у Екатерининского канала сперва была построена часовня, а затем там же началось возведение Храма Спаса на Крови. Однако мемориальные часовни в память о погибшем императоре строились не только в столице – они стали появляться во многих городах Российской империи. В 1882 г. одна из них была построена и в Ельце.
Автором проекта часовни стал А.С. Каминский, архитектор, который в этот момент занимался строительством Вознесенского собора. Часовня была построена в византийском стиле и стала единственной в Ельце, исполненной в нем. Стены часовни были сложены из гладкого известняка и кирпича и, несмотря на скромные размеры, благодаря использованным А.С. Каминским архитектурным решениям, здание выглядело весьма монументально. В первые годы существования каждую субботу в ней служилась всенощная. Часовня была приписана к Преображенской церкви, а все расходы по ее содержанию покрывались за счет пожертвований прихожан и средств Ремесленной управы Ельца. Однако с 1902 г., когда после очередных реформ государственного аппарата управа была упразднена, здание стало ветшать, а службы в часовне и вовсе прекратились.

В 1909 г. после визита в Елец великого князя Михаила Александровича Романова Елецкое общество хоругвеносцев приняло решение возвести в честь этого события церковь на участке, прилегающем к принадлежавшему им небольшому дому. Однако рядом размещалась обветшавшая часовня, и потому возникла идея объединить ее с новым храмом, превратив во входную часть. Проект, соединяющий часовню и будущую церковь, разработал орловский епархиальный архитектор Э.Э. Вильфарт, и спустя два года, в 1911 г. в торжественной обстановке состоялось открытие церкви Михаила Тверского и Александра Невского. Посвящение двум святым одновременно стало следствием объединения церкви и часовни – задуманная изначально церковь посвящалась святому благоверному князю Михаилу Тверскому, как небесному покровителю великого князя М.А. Романова, а часовня была посвящена князю Александру Невскому, покровителю императора Александра II. 

После революции новый храм продолжал функционировать до 1927 г., после чего был отобран у общины верующих, и в 1928 г. в нем открылся Елецкий антирелигиозный музей. Экспозиция музея состояла из трех больших тематических отделов, и в часовне, судя по сохранившемуся в фондах МБУК «ЕГКМ» нарисованному от руки плану, размещались первые два отдела – «Наука и религия» и «Происхождение и первые ступени развития религии».

Лишь после закрытия Антирелигиозного музея и многих лет использования здания в качестве складского помещения горпромторга в 1990 г. храм был возвращен верующим, и началась его реставрация. Живописное убранство часовни было восстановлено усилиями елецкой художницы Е. Валяевой.